ある日の朝のことであった。お釈迦様は極楽の蓮池のふちを、一人で静かに散歩しておられた。
那是一個早晨的事。 釋迦牟尼獨自一人，正在極樂淨土的蓮池畔靜靜地散步。
池の中に咲く蓮の花はすべて玉のように美しく、その黄金の蕊からは、なんとも言えない甘いかおりが絶え間なく辺りに漂っていた。極楽はちょうど朝のことらしかった。
池中盛開的蓮花朵朵宛如美玉，金黃色的花蕊裡飄出一陣陣難以言喻的甜香，瀰漫在四周。 極樂之中，似乎正是清晨時分。
しばらくして、お釈迦様はその池のふちにお立ちになり、水の面を覆っている蓮の葉の間から、ふと下の様子をご覧になった。すると、透き通った池の水を通して、はるか下方の地獄の底が、まるで覗き眼鏡を覗くようにくっきりと見えた。
過了一會兒，釋迦牟尼便走到了池畔。 他隨意從覆滿水面的荷葉縫隙間向下望去，竟從清澈的池水之中，將遠在下方的地獄底端看得一清二楚，宛如透過放大鏡一般。
そこには、数え切れぬほどの罪人たちが血の池の中で浮き沈みしながら、もがき苦しんでいる様子があった。お釈迦様の目に留まったのは、その中にいるカンダタという名の大泥棒であった。
地獄深處，無數罪人正在血池中浮沉掙扎，痛苦地哀號著。 釋迦牟尼的目光，落在了其中一個名為犍陀多的大盜身上。
カンダタという男は、生前ありとあらゆる悪事を働いてきた稀代の悪人であった。殺人や放火はもちろん、人をだまし、家に火をかけてきたのも一度や二度ではなかったのである。
這個名叫犍陀多的男子，生前是一個無惡不作的稀世惡人。 殺人、縱火自不必說，騙財騙物、縱火燒屋之事，也不止做過一兩回。
しかしお釈迦様は、その男にもたった一つだけ良いことをしたことがあるのを、ちゃんと覚えておられた。彼はあるとき、深い林の中を歩いている折に、足元を這う小さな蜘蛛を一匹、踏み殺さずにそっと避けて通ったことがあったのである。
然而釋迦牟尼卻清清楚楚地記得，即便是這樣的人，他這一生之中也曾做過一件好事。 那是有一次，他走在密林深處時，發現腳邊正爬過一隻小小的蜘蛛——他終究沒有踩死牠，而是小心翼翼地繞過去走了。
「これほどの大悪人でも、その一度の善行のためなら、できることならば地獄から救い出してやろう」とお釈迦様はお考えになった。お釈迦様はかたわらの蓮の葉の上をご覧になり、ちょうどよく這っていた一匹の蜘蛛の細い糸をそっと手にお取りになって、はるか血の池の底へ向かって、銀色に光る一本の糸をまっすぐに垂らされた。
「即便是這般的大惡人，憑著這一件善行，可以的話，我也願將他從地獄中救出來。 」釋迦牟尼這般想著，便望向身旁的一片蓮葉。 那葉上恰好有一隻小蜘蛛在爬，他將那細細的蛛絲輕輕地取在手中，朝著遙遠下方的血池底，將那銀光閃閃的一根絲徑直垂了下去。
その頃、地獄では、カンダタが血の池の中で苦しげにあえいでいた。彼の周りはどちらを見渡しても真っ暗で、たまにぼんやり光る針の山の影が浮き上がるばかりであった。
與此同時，地獄裡的犍陀多正在血池之中痛苦地喘著氣。 他四下望去盡是黑漆漆一片，只偶爾有針山的暗影朦朧地浮現。
ふと頭を上げたカンダタは、頭上のはるか高みから、銀色に光る細い糸が一本、自分のほうへすうっと垂れてくるのを見つけた。「これにすがれば、地獄から抜け出せるに相違ない」と、彼は両手で必死にその糸をつかみ、夢中で登り始めた。
他偶然抬起頭，竟然發現從遙遠的上方，有一根銀光閃閃的細絲正悄悄向自己垂落而來。 「只要抓住它，定能從地獄中脫身。 」他這般想著，雙手死死地抓住那絲，發了狂似的開始向上攀爬。
もともと泥棒のことであるから、こうした綱登りにかけては自信があった。両手両足を交互にせっせと動かして、糸をひたすら上へ上へとよじ登っていった。
畢竟是幹盜賊出身的人，這種攀繩的本事他可是有幾分自信。 他兩手兩腳交替著拼命挪動，沿著那根絲一路向上、再向上地爬去。
ところが、地獄と極楽の間は何万里もあるのである。さすがのカンダタも、しばらく登ると息が切れ、もはやそれ以上は一寸も登れないほど疲れ果ててしまった。
然而，地獄與極樂之間卻有數萬里之遙。 即便是犍陀多，爬了一陣之後也累得氣喘吁吁，再往上挪動一寸都已心有餘而力不足。
仕方なく、糸の中ほどにぶら下がって一休みすることにした。ふと下を見下ろすと、もう血の池も針の山もはるか下方にうっすらと見えるばかりで、思ったよりずっと高く登れていたことが知れたのである。
萬般無奈，他只好在絲的半空中懸著身子稍事休息。 低頭一看，血池與針山都已經遠在下方淡如一抹微影——原來不知不覺間，他竟已爬得比想像的還要高出許多。
「これなら、案外簡単に極楽まで行けるかもしれぬ」と、カンダタは何年も出したことのなかった声でしわがれた笑いを漏らした。だがその時、ふと自分の下を見て、彼は思わずぎょっとなった。
「這樣看來，到極樂淨土說不定還真出乎意料地容易。 」犍陀多發出了多年未曾發出過的、那沙啞的笑聲。 可就在那一瞬，他向下望了一眼，不禁倒抽一口冷氣。
細く光る蜘蛛の糸の下のほうから、何百何千という地獄の罪人たちが、長い長い列を作って、自分の後を追ってこの糸をよじ登ってきているではないか。
在那根閃著光的蛛絲下方，幾百幾千名地獄中的罪人正排著長長的隊伍，緊追著他的腳步，沿著這根絲向上不停地攀爬。
「この細い糸が、こんな大勢の重さに耐えきれるはずがない。もし途中でぷつりと切れてしまおうものなら、せっかくここまで登ってきた自分までもが、また元の地獄へ真っ逆さまだ」
「這麼細的一根絲，怎麼可能承得住這麼多人的重量。 萬一在半途中啪地斷了，那好不容易爬到這裡的我，豈不也要一頭栽回原來的地獄裡去？ 」
そう恐れたカンダタは、思わず喉の限り、地獄の底まで響くような大声で叫び返した。「こら、罪人ども！この蜘蛛の糸は俺のものだぞ！お前たちはいったい誰に断って登ってきたのだ！降りろ、降りろ！」
這般想著，犍陀多怕得無以復加，竟扯著嗓子，發出幾乎要傳到地獄底端的怒吼：「喂！ 你們這些罪人！ 這根蛛絲是我的！ 你們究竟得到誰的許可上來的？ 給我下去，給我下去！ 」
その途端、カンダタのぶら下がっているちょうどその場所から、それまで何ともなかった蜘蛛の糸が、ぷつりという音を立ててあっけなく切れてしまった。
就在那一瞬間，原本完好無損的蛛絲，竟從犍陀多懸著的位置「啪」的一聲，毫無預兆地斷了開來。
もはやどうすることもできないカンダタは、独楽のようにくるくると回りながら、見る見るうちにまっすぐ闇の底へと落ちていった。
已無計可施的犍陀多，像陀螺一樣不住地打著轉兒，轉眼之間便徑直向那一團漆黑的地獄底部墜了下去。
お釈迦様は蓮池のふちで、その一部始終を悲しげな顔で見つめておられたが、やがてまた静かに歩き始められた。自分だけが助かろうとする無慈悲なこころが罰を受けたのも、当然の報いと言えるであろう。
蓮池畔的釋迦牟尼面帶哀傷地從頭到尾默默地注視著這一切，過了一會兒，他又靜靜地邁步走開了。 只顧自己脫身的那顆無慈悲之心受此懲罰，也不過是理所當然的報應罷了。
極楽の蓮池の蓮の花は、カンダタの悲劇など知る由もないというふうに、いつもと変わらずたゆたいながら、その黄金の蕊からなんとも言えない甘いかおりを絶え間なく漂わせていたのである。
而極樂蓮池中的蓮花，彷彿全然不知犍陀多悲劇的存在，依舊在水中輕輕地搖曳著，從那金黃色的花蕊裡不斷地散發出那一縷縷難以言喻的甜香。