1表示浪費物品或資源令人惋惜、捨不得扔掉的心情，常用於提倡節約或再利用，是非常常用的日常表達。
まだ食べられるのに捨てるなんてもったいない。
明明還能吃卻要扔掉，太浪費了。
電気をつけっぱなしにするのはもったいないよ。
讓燈一直開著太浪費了。
せっかく買った服を一度も着ないなんてもったいない。
特意買的衣服一次都沒穿過，太可惜了。
もったいないから、余ったご飯は冷凍しておこう。
扔掉太浪費了，把剩下的飯冷凍起來吧。
2表示（對自己而言）過於優厚、承受不起的謙虛說法，常用於受到誇獎或優待時表示謙遜。
こんなに立派な賞をいただけるなんて、もったいないです。
能獲得這麼了不起的獎項，實在受之有愧。
私にはもったいないくらい優しい奥さんです。
我的妻子對我好得讓我覺得配不上她。
社長に直接お褒めいただくとは、もったいないお言葉です。
能得到社長親自的誇獎，實在是過譽了。
3指對神佛等尊貴之物不敬、隨意對待的古義。現代日常會話中幾乎不再使用，主要見於古語或辭典釋義。