1指事物的最後階段或關鍵時刻，即必須做出決斷或行動的“千鈞一髮”場面（慣用）。
土壇場で彼は計画を変えることにした。
在關鍵時刻他決定改變計劃。
試験の土壇場になっても落ち着いて対処することが大切だ。
即使到了考試最後一刻也要沉著應對，這很重要。
土壇場で助けが来て事なきを得た。
在關鍵時刻得到了援助，事情得以平安解決。
2原意為江戶時代等用於行刑（斬首）的土堆臺。作為歷史性的本義在文獻中出現。
古文書には土壇場での処刑の様子が記されている。
古文獻記載了在土壇場上行刑的情形。
土壇場（どたん場）という語は元々そのような土の台を指した。
'土壇場（どたん場）'這個詞最初指的就是那種土堆臺。