1日語中表達對聽話人或所談對象敬意、禮貌的語言體系。傳統上分為三類：「尊敬語」（抬高對方動作的說法，如「お話しになる」）、「謙讓語」（貶低己方動作以抬高對方，如「伺う」）和「禮貌語／丁寧語」（對聽話人表示禮貌，如「です・ます」）。日本文化廳2007年發布的「敬語の指針」進一步將謙讓語細分為Ⅰ類、Ⅱ類（丁重語）並加入「美化語」（如「お米」「お水」），共五類。能否在商務、服務業、對長輩上司等場合恰當使用敬語，被視為日本社會人的基本禮儀之一，對日語學習者來說也常常是一大難關。
新入社員はまず、取引先で使う敬語を覚えなければならない。
新進員工首先得學會跟客戶打交道時使用的敬語。
敬語は、尊敬語・謙譲語・丁寧語の三つに大きく分けられる。
敬語大致可以分為尊敬語、謙讓語、禮貌語三大類。
「了解しました」は同僚向けで、上司には「承知しました」のほうが敬語として適切だ。
「了解しました」適合對同事用，對上司應該用更得體的敬語「承知しました」。
外国人にとって、日本語の敬語をうまく使い分けるのはかなり難しい。
對外國人來說，要把日語敬語用得恰到好處其實相當不容易。
「お召し上がりになられる」のような二重敬語は、過剰でかえって失礼にあたることがある。
像「お召し上がりになられる」這種雙重敬語會顯得過度，反而失禮。