1大約；約（放在數量、時間或程度前，表示並非精確值，如「約一時間」「約50人」）。
会議は約一時間で終わった。
會議大約一個小時結束。
電車は約10分遅れて到着した。
電車大約晚點10分鐘到達。
参加者は約200人だった。
參加者大約有200人。
駅から会場までは約500メートルです。
從車站到會場大約500公尺。
2表示約定、承諾的名詞用法。現代日常口語中幾乎不單獨使用「約」表示這個意思，通常說「約束」；這個古義僅殘留在「金石の約」（堅如金石的誓約）等書面成語中。
二人は生涯変わらぬ友情を誓い、金石の約を交わした。
兩人立誓終生友情不變，互相許下了堅如金石的誓約。
3表示簡化、縮略的名詞用法，指只保留要點而使內容變短。現代日語中很少單獨使用「約」表達這個意思，主要保留在「約分」（約分）「約数」（約數）等詞語中。
4語言學術語，指音的縮約（約音），主要用於文法書等專業文獻中。
文法書では、この母音の変化を約と呼ぶことがある。
文法書中有時把這種母音變化稱為「約」（約音）。