今は昔のこと、海辺の阿弥陀寺という寺に、芳一という目の見えぬ一人の琵琶法師が住んでいた。彼の弾く琵琶の腕前といったら見事なもので、とりわけ平家物語の弾き語りにかけては、並ぶ者がないとさえ言われていた。
很久很久以前，在海边一座名为阿弥陀寺的寺庙里，住着一位名叫芳一的盲眼琵琶法师。 他弹奏琵琶的技艺出神入化，尤其是说唱《平家物语》一段，更被誉为当时无人能及。
その寺の周辺は、その昔、源平の戦いで滅び去った平家一門の墓が立ち並ぶ土地でもあった。村人たちの間では、夜な夜なこの辺りに亡霊が出るとの噂が絶えなかったが、芳一にはそのような怪異など縁のないことに思えていた。
寺庙周围，正是当年源平之战中惨遭覆灭的平家一门坟茔林立的所在。 村人们之间，常常流传着夜里有亡魂出没的传闻，但芳一向来觉得，这种怪异之事和自己并无半点干系。
ある夏の蒸し暑い夜のことであった。和尚が法事のため留守にしており、芳一は一人縁側に腰かけて琵琶の調子を整えていた。すると、庭先で鎧のこすれるような足音が止まり、低くよく通る男の声が「芳一殿、芳一殿はおられるか」と呼びかけた。
在一个闷热的夏夜，方丈因法事外出未归，芳一独自一人坐在廊下调试琵琶。 忽然，庭前传来了铠甲摩擦的声响，紧接着是一道低沉而浑厚的男声呼唤道：「芳一大人，芳一大人在吗？ 」
武士の口ぶりからすると相当に身分の高い者らしかった。「我が主君はかねてよりあなたの琵琶の評判を聞き及び、今宵ぜひお屋敷で一曲所望したいとの仰せである。お供願いたい」と告げられ、芳一はためらいながらも、断りきれず武士の手にすがって夜の闇の中へ出かけていった。
从这位武士的语气听来，似乎是身份相当尊贵之人。 他对芳一说：「我家主君久仰阁下琵琶之名，今晚特命我请您前往府上献艺一曲。 还望随我同行。 」芳一虽然有些迟疑，却也无法拒绝，只得搭着武士的手，被他领进了夜色之中。
案内された屋敷の門は重々しく軋み、奥からは絹ずれの音や、女房たちの低い話し声が聞こえてきた。芳一が広間に通されると、目こそ見えぬものの、そこには数え切れぬほどの人々が集まっている気配が伝わってきた。
来到府邸前，沉重的大门缓缓打开，府内传来丝绸摩擦的声音以及侍女们低低的交谈声。 芳一被请入大厅时，虽然双目不能视物，却清楚地感觉到厅内坐满了数不清的人。
「ぜひ壇ノ浦の戦いの段をお聴かせいただきたい」との所望に応じて、芳一は息を整えてから琵琶の絃を爪弾き始めた。やがて曲が安徳天皇の入水の場面に差し掛かるや、聴衆の中からあちこちですすり泣きが起こり、ついには激しい慟哭へと変わっていった。
「望请奏一曲坛之浦之战的段落。 」应众人之请，芳一调匀气息，缓缓拨动起琵琶的丝弦。 当曲调推进到安德天皇投海的那一节时，听众席间各处响起抽泣声，到曲终之际，已化为一片悲恸的痛哭。
演奏が終わると、主君らしき者から「実に見事であった。ただし、この一件はくれぐれも他言無用に願いたい。また六日の間、毎夜お通いいただきたい」と固く口止めをされた。
演奏结束后，看似主君之人神色凝重地说道：「真是绝妙。 然而此事万万不可对外人言。 从今晚起的六天，每晚都务必前来。 」
芳一は不審に思いつつも、約束を破るどころではない剣幕に圧されて、毎晩一人で寺を抜け出すようになった。
芳一虽心中疑惑，可那番口气根本不容他违约，于是从那天起，他每晚都独自一人偷偷溜出了寺院。