1（物体、表面、衣物等）被泥、油、食物、灰尘等弄脏，外观变脏。是日常生活中最常用的用法，主语为被弄脏的物体，自动词；对应他动词为「汚す（よごす）」。同字读作けがれる时，则带有宗教、仪式上「变得不洁」的更沉重含义。
雨で靴がすっかり汚れてしまった。
鞋子被雨弄得脏兮兮的。
テーブルがしょうゆで汚れているから、拭いておくね。
桌子被酱油弄脏了，我擦一下。
子供が外で遊んで帰ってくると、服がすぐ汚れる。
孩子在外面玩了一圈回来，衣服马上就脏了。
油で手が汚れたので、石鹸でしっかり洗った。
手沾了油，用肥皂好好洗了一下。
白いシャツは一度着ただけでも襟が汚れる。
白衬衫只穿一次领口就会脏。
2（名誉、名声、心灵等抽象事物）受到损害、变得污浊。是物理意义的比喻引申，用于「名誉が汚れる」「心が汚れる」等社会、道德层面。当语义带有更沉重的宗教或精神「不净」色彩时，则读作けがれる。
スキャンダルで会社の名前が汚れてしまった。
丑闻让公司的名声蒙上了污点。
お金のために友達を裏切るような人は、心が汚れている。
为了钱出卖朋友的人，心已经脏了。
不正に手を染めて、彼のこれまでの経歴は汚れた。
卷入不法之事，让他至今的履历也蒙上污点。