1甲殻類の節足動物の総称。海や川にすみ、横歩きをする「かに」。日本では冬の味覚として親しまれ、タラバガニ・ズワイガニ・毛ガニなど食用の種類が多い。漢字「蟹」は常用外なので、書き分けは文脈による。生物・食材として一般にはカタカナ「カニ」、料理名や柔らかい文脈ではひらがな「かに」、文学的・店名などでは漢字「蟹」が使われる。
冬になると、家族でカニを食べに北海道へ行く。
浜辺の岩の間に小さなカニがいた。
今夜の夕飯はかに鍋にしよう。
カニはみそが一番おいしい。
カニは横にしか歩けないと思われがちだが、実は前にも歩ける種類もいる。