物が壊れて細かくなる、砕け散るという自動詞。ガラスや石などに使う基本的な意味。
窓ガラスが強い風で砕けた。
陶器が落ちて砕けてしまった。
氷が太陽で砕けて水になった。
崩壊する、衰える、意欲や勢いがしぼむといった意味で使われる（比喩的）。
チームの士気が連敗で砕けていった。
計画は思わぬ問題で徐々に砕けていった。
堅苦しさや形式張った態度がほぐれて、親しげで気さくな様子になる（くだけた表現になる）。
堅い式典の後、参加者は徐々に砕けて話し始めた。
上司が冗談を言うと雰囲気が砕けた。
内容や表現がやさしくなり、分かりやすくなる（文章や話が噛み砕かれる意味）。
専門的な説明が図解を入れて砕けたので助かった。
彼女の話し方は専門用語を砕けて話すので初心者にも分かる。
（文脈によっては）心配する、悩むという意味で使われることがある（稀な用法）。
合格発表を前に彼女の表情が少し砕けているように見えた。