1苦労してやっと得た機会・行為を強調する語。努力や手間をかけたことを示し、しばしば期待外れ・残念の気持ちを伴う。
せっかく来たのに、店が閉まっていた。
せっかく作ったのに、誰も食べてくれなかった。
せっかくのチャンスを逃さないでください。
2（やや文語的・稀）珍しい、貴重で大切なものや、待ち望んだ機会を指す表現。
せっかくの機会を無駄にしてはいけない。
せっかくの品だから、大切に保管しておこう。
3（稀）気前がよく親切な性質を表す語。現代ではあまり一般的でない用法。
せっかくな計らいに、みんな感謝した。
4特別に・わざわざというニュアンスで用いる副詞。何かを特にするという気持ちを表す。
今日はせっかくの誕生日だから、外で食事しよう。
せっかく用意したプレゼントを見せてあげた。