1物や人の近く・そばを表す語。場所的な近接を示す。普通かなで書く。
駅のそばにコンビニがあります。
子供はいつも母親のそばを離れない。
窓のそばに座って外の景色を見た。
困ったときはいつもそばにいてくれてありがとう。
2動詞の連体形の直後に置き、『～したとたんに／すぐに』という意味を表す表現（例：連絡したそばから）。
連絡したそばから返事が来た。
掃除したそばから子供がまた散らかした。