安心したときの気持ちやため息を表す語。緊張や不安が解けて安堵するさまを表す（多く副詞または「〜する」で用いられる）。
テストが終わって、ほっとした。
合格の知らせを聞いて、彼女はほっと胸をなで下ろした。
急に雨が止んで、子どもたちはほっとして笑った。
ため息や安堵の際に使われる副詞で、深く息を吐くニュアンスを強める。大きな安堵や深いため息を表す場面で使う。
彼は試合に勝ち、ほっと長いため息をついた。
面接が終わると、ほっと息を吐いた。