上位と下位、あるいは目上・目下の関係を表す語。組織や人間関係、概念間の上下関係など幅広く使われる。
この会社は上下関係が厳しく、若手は上司にあまり意見を言えない。
語彙的な上下関係（上位語・下位語）を学習するのは語彙力向上に役立つ。
家庭内の上下関係は文化によって違いがある。