1頭の回転が速く、物事をよく理解する性質。利口で明るく素早く動く様子を表す（やや文語的・書き言葉）。
彼女は利発な子どもで、学校の先生からも褒められている。
会議での質問に的確に答える利発さが彼の長所だ。
利発という言葉はやや古風だが、意味は『頭が良くて反応が速い』ということだ。