働き手（労働者）が必要な数だけ確保できない状態。少子高齢化や景気変動などで起こりやすく、産業や地域の生産性に影響を与える。
少子高齢化で地方の労働力不足が深刻になっている。
工場は労働力不足を補うために自動化を進めている。
介護業界では慢性的な労働力不足が課題になっている。