1どんなに大きく堅固に見えるものでも、小さな欠点や油断（蟻の一穴）が原因で崩れることがあるということを警告することわざ。小さな問題を放置しない教訓。
システムの小さな脆弱性を放置した結果、大規模な情報漏えいにつながった。千丈の堤も蟻の一穴より崩れるということだ。
会社のルールを緩めた小さな妥協が大きな問題を招いた。千丈の堤も蟻の一穴より崩れる。
家の屋根の小さな穴を直さなかったら雨漏りがひどくなった。千丈の堤も蟻の一穴より崩れる。