主に家庭で働き、身の回りの世話や家事をする人。やや古風・文語的な言い方で、近代以降は使用人などの語が普通。
昔の映画では、主人に仕える召し使いの姿がよく描かれている。
彼の家には召し使いが数人働いていたと伝えられている。
古い小説を読むと、召し使いという語が頻繁に出てくる。