夫を亡くした女性。あるいは再婚していない離婚女性や未婚の女性を指すこともあるが、一般には『夫に先立たれた女性（未亡人）』という意味で使われることが多い。
戦争で夫を失い、彼女は寡婦になった。
その法律は寡婦に対する年金について規定している。