1陸地の上を流れる自然の水の流れ。小川から大河まで幅広く指す日常語。「河」と書くこともあるが、現代の一般的な書き方は「川」。
夏休みに子どもたちと近くの川で泳いだ。
大雨で川の水位が一気に上がった。
この辺りの川にはまだ鮎がいるらしい。
川沿いの道を自転車で走るのが気持ちいい。
2川の固有名の語尾につける接尾辞。多くは連濁して「〜がわ」と読む（例：多摩川、隅田川、信濃川）。地名や固有名詞の一部として使われる。
信濃川は日本で一番長い川です。
多摩川は東京と神奈川の境を流れている。