人や物事に敵対的・悪意を持つ存在、または伝説や物語に出てくる悪霊や魔物を指す一般的な語。
昔話には悪魔が人間をだます話が多い。
彼の行いはまるで悪魔のようだと言われた。
子どもは夜に悪魔を怖がって泣いた。
キリスト教の文脈で用いる場合、サタンや『大いなる悪』としての悪魔（Satan）を指す語。
聖書では悪魔（サタン）が誘惑者として描かれている。
仏教では摩羅（Māra）など、修行や悟りの妨げとなる悪霊や悪の力を指す語として用いられることがある。
仏典では悪魔（魔）が修行を妨げる存在として語られることがある。