ばらばらに広がったり飛び散ったりすること。物質や光、情報などが一箇所にまとまらずに広がる状態や現象を指す（「散乱する」として使われることが多い）。
光の散乱により空が青く見える。
工場の粉塵が散乱して近隣住民から苦情が出た。
データが散乱しているので、まず整理してから分析を始めよう。