2011年3月11日に発生した、大きな地震とそれに伴う津波によって東北地方を中心に広範な被害を出した地震（一般に「東日本大震災」とも呼ばれる）。
東北地方太平洋沖地震では大きな津波が発生し、多くの地域で甚大な被害が出た。
あの日以来、復興支援や防災対策が全国で見直されたのは、東北地方太平洋沖地震の教訓によるものだ。
メディアではしばしば「東日本大震災」と並んで東北地方太平洋沖地震と表記される。