1建物や構造物を支えるための垂直の支柱。建築物の重要な部分として使われる。
古い神社の木の柱が傷んでいる。
倉庫の柱を交換する工事が始まった。
この家は太い柱でしっかり支えられている。
2組織や集団を支える主要な人物・要素を指す比喩的な用法。「大黒柱」のように、家庭や会社を支える中心人物にも使う。
彼はチームの柱として活躍している。
その研究は学会の柱の一つとなった。
家族の柱として働く責任を感じている。
3（接尾辞・数え方）仏や神、貴人などを数える際の単位。例：「三柱の神」。
この神社では三柱の神を祀っている。