1血のつながりのある親より、育ててくれた人（養育者）のほうが大切だということを示すことわざ。親子関係は生むことだけで決まらないというニュアンスがある。
実の親より、長年育ててくれた叔母のほうを尊敬している。まさに「生みの親より育ての親」だ。
養子に出した子が恩人に会うと、彼は『生みの親より育ての親』という言葉を思い出した。
学校で子どもたちを面倒見てくれた先生に、生みの親より育ての親だと感謝した。