1急ぎの用事や手が足りないときは、親であってもそこに立っている（手が空いている）人を使って役割を任せよ、ということ。実用的で効率を重視する教えを表すことわざ。
会議の準備が間に合わないと聞いて、部長が『立っているものは親でも使え』と言って手分けするよう指示した。
急な停電で人手が不足していたため、近くにいた人に頼んだ。まさに『立っているものは親でも使え』だ。
このことわざは実務や災害時に特に当てはまる考え方だ。