人や機械が手で操作しなくても自動的に動くこと。スイッチ操作や外的な介入なしに働く状態を表す。
自動販売機で飲み物を買った。
保存は一定時間ごとに自動で行われる設定にした。
この車には自動ブレーキが搭載されている。
言語学で『自動詞』を略して指すことがある語（文法分類として、主語が自発的に動作・状態を示す動詞）。
『落ちる』は自動の動詞、つまり自動詞として扱われる。