国家や集団が自分たちで統治・運営すること。自治体やコミュニティが自己決定を行うという意味で使う。
大学の自治は学問の自由を守るために重要だ。
自治を強化するために住民参加の仕組みを整えた。
自治の原則に基づき、地域でルールを決める。
（略語的に）地方自治のこと。都道府県や市町村など、地方公共団体の自主的な運営を指す短縮表現。
地方自治の制度改革が議題に上がった。
選挙で自治のあり方が争点になった。
自治体は住民サービスを充実させる責任がある。