1植物の芽が出ること。芽が開いて生長を始める（文字どおりの発芽）。
春になると庭の桜の枝に小さな芽が芽生える。
植えたばかりの苗から新しい葉が芽生えた。
春雨のおかげで畑にたくさんの芽が芽生えている。
2感情・興味・考えなどが生まれ始めること。物事が次第に始まること（比喩的用法）。
留学の経験が海外への関心を芽生えさせた。
議論の中で新しいアイデアが芽生え始めた。
二人の間に友情が芽生えた瞬間を私は見ていた。