1化学元素の一つ（Fe）。鉄という金属そのものを指す語。
このフライパンは鉄でできている。
鉄は元素記号Feで表され、重要な金属の一つだ。
鉄分が不足すると貧血になりやすい。
2鋼と区別されることもあるが、広義での鋼（steel）を指す場合の語義。
橋の骨組みは主に鉄（鋼）で作られている。
高温で鍛えられた鉄は強度の高い鋼になる。
3比喩的に用いられる語で、強い意志・規律・（鉄のような）性質を表す。例：鉄の意志、鉄の女。
彼女は鉄の意志を持って困難を乗り越えた。
『鉄の女』と呼ばれる政治家がいる。
4略語的に『鉄道』を指す用法（接尾・接頭辞的にも使用され、私鉄・国鉄などの語に現れる）。
私鉄・国鉄・市鉄など、『鉄』は『鉄道』の略で使われることが多い。
彼は撮り鉄として週末に沿線へ出かける。
5話し言葉で『鉄道好きの人』を指す俗称（～鉄として趣味の種類を表す）。
撮り鉄、乗り鉄、模型鉄など、趣味によって呼び方が分かれる。
彼は鉄で、珍しい車両情報に詳しい。