経済・社会の発展が進行中で、先進国よりも所得水準やインフラが低い国々を指す表現。『発展途上国』とも言う。
国際援助は多くの場合、開発途上国の教育や医療に向けられる。
開発途上国ではインフラ整備が急務だとされている。
その企業は開発途上国での事業展開に注力している。