他の家の人に迎えられて法的に親子関係を結ぶ子。一般的には養子にする・養子となるという形で使う。文脈によっては養子入りした男性（婿養子）を指すこともある。
彼は大学進学を機に里親の家の養子になった。
古い記録には、娘の夫を養子にした例がある。
養子縁組の手続きを進めるには、いくつかの書類が必要だ。