日本社会を理解する上で欠かせない概念の一つに、「建前」と「本音」があります。建前とは人前で見せる態度や発言のことであり、本音とは心の中で本当に思っていることを指します。
要理解日本社會，離不開「建前」與「本音」這兩個概念之一。 建前指在人前表現出的態度或說法；本音則指內心真正所想。
日本では、相手の気持ちを傷つけないために、本音をそのまま口にしないことが多いです。たとえば、誘いを断る際に「ちょっと予定がありまして」と曖昧に答えるのは、直接「行きたくない」と言うのを避けるためです。これは嘘というものではなく、人間関係を円滑に保つための知恵だと考えられています。
在日本，為了不傷害對方的感情，人們常常不把本音直接說出口。 例如拒絕邀請時用「有點安排」之類含糊的回答，是為了避免直說「不想去」。 這並不被視為說謊，而是維持人際關係順暢的智慧。
外国人にしてみれば、この習慣は理解しがたいかもしれません。相手が本当はどう思っているのか分からず、困惑することも少なくないでしょう。しかし、日本人にとっては、場の空気を読み、適切な建前を使うことが大人としての振る舞いなのです。
在外國人看來，這種習慣或許難以理解。 弄不清對方真實想法而困惑的情況也不少。 但對日本人來說，讀懂場合的氣氛、恰當使用建前，正是成年人的處事方式。
もっとも、建前ばかり使っていればいいというものでもありません。親しい友人や家族の間では本音で話すことが大切です。建前だけで人付き合いをしていると、信頼関係を築けないこともあり得るからです。
當然，也并非一味使用建前就好。 在親密的朋友和家人之間，用本音交流很重要。 如果只靠建前與人交往，有時便無法建立信任。
近年、若い世代を中心に、本音をもっと率直に伝えるべきだという意見も増えています。とはいえ、建前の文化が完全になくなるとは限りません。相手を思いやる気持ちに基づいたこの習慣は、日本社会の調和を支える大切な要素であり続けるでしょう。
近年來，以年輕人為中心，認為更應該坦率傳達本音的意見也在增多。 話雖如此，建前文化也未必會完全消失。 這種基於體諒對方的習慣，仍將繼續成為支撐日本和諧社會的重要要素。