専門家へのインタビュー

本日のゲストは、再生医療の第一人者として知られる先生にお越しいただきました。先生、まずはこの度発表された新しい遺伝子治療法について、その革新性を一言でご説明いただけますでしょうか。

従来の治療では、症状を抑えることはできても、病の根本原因に手を加えることは困難でした。今回の手法は、患者ご自身の細胞を編集して体内に戻すという発想に基づいており、難病の根治に道を開く可能性を秘めております。

具体的に、どのような疾患への応用が期待されているのでしょうか。

当初は、特定の遺伝子変異に起因する希少疾患を対象に進めてまいりました。しかし、ここ数年の研究を踏まえれば、糖尿病や一部のがんといった、より広範な疾患への応用も視野に入ってきたと申し上げてよいかと存じます。

とはいえ、一部の専門家からは、遺伝子を操作することそのものへの倫理的懸念や、未知の副作用への危惧も根強く残っていると伺います。これらの声にはどう向き合っておられますか。