1食事と食事の間に食べる、軽いお菓子や食べ物。特に子どもに与えるものを指すことが多いが、大人も日常的に使う言葉。ふつう仮名で書く。
母は毎日子どもたちにおやつを用意している。
今日のおやつはチョコレートとバナナです。
ダイエット中なので、おやつは控えるようにしている。
宿題が終わったら、おやつを食べてもいいよ。
2特に午後3時ごろに取る軽い間食。かつての「八つ時」（現在の午後2時〜4時ごろ）に食べる習慣に由来する。英語圏の「アフタヌーンティー」に近い場面で使われることもある。
3時になったので、おやつの時間にしましょう。
この和菓子屋さんは、おやつの時間に売れる商品が多い。