1人の姓・名・フルネーム、または役職名などのあとにつけて、相手に敬意や親しみを表す、日本語でもっとも基本的な敬称。性別や既婚・未婚に関係なく広く使え、学校・職場・店・家庭など日常のあらゆる場面で用いる。重要な注意点として、自分自身や身内・自社の社員のことを社外の人に話すときには「さん」をつけない（例：×「うちの田中さん」→○「うちの田中」）。より格式ばった敬称は「様（さま）」、子どもや親しい間柄では「ちゃん」、年下や同輩の男性には「君（くん）」を使い分ける。
田中さんは今日お休みです。
「鈴木さん」と呼ばれて、振り向いた。
すみません、店員さん、これください。
山田さん、この資料をお願いします。
取引先には「うちの山田が伺います」、社内では「山田さん、お願いします」と言う。
2名詞（人を表す語、動物、店や職業を表す語、まれに形容動詞）につけて、丁寧さ・親しみ・やわらかさを添える接尾辞。代表的なのは「お客さん・お子さん・息子さん・娘さん」のように相手の身内や関係者を立てる言い方や、「八百屋さん・パン屋さん・お巡りさん・お医者さん」のように職業や店を親しみを込めて呼ぶ用法。「神さん・お月さん」のように人以外を擬人化して呼ぶこともある（やや関西風）。注意点として、相手の身内には付けても自分の身内には付けない（自分の息子なら「息子」、相手の息子なら「息子さん」）。
お子さんは何歳ですか。
お客さん、こちらでお待ちください。
近所のパン屋さんで朝ごはんを買った。
迷子になって、お巡りさんに道を聞いた。