物質や性能、品質などが時間とともに悪くなること。機器の機能低下や材料の劣化を表す一般的な用語。
長期間放置したワイン瓶は風味が劣化することがある。
電池は繰り返し充放電をすると劣化して容量が減る。
素材の劣化を防ぐために適切な保管が必要だ。
主に口語で、見た目や魅力が年齢とともに落ちることを軽く言う表現（人や物に対して使われることがある）。
彼は最近写真を見て、自分の顔が劣化したと言っていた（冗談めかして）。
古い建物は外観が劣化しているが、修復すれば魅力が戻ることも多い。