見たり聞いたりして心が痛むほど悲しいさま、または同情を誘うさま。事故や不幸な出来事について使われることが多い。
通学途中の事故のニュースはとても痛ましかった。
捨てられた子犬の話を聞いて、みんな痛ましい気持ちになった。
あの戦争の写真は痛ましい場面ばかりだ。