ある日の夕暮れ、一人の下人が、羅生門の下で雨やみを待っていた。雨はざあざあと降り続けて、いつ止む気配もなかった。広い門の下には、彼のほかに人影はなく、ただ朱色の塗りがはげかけた柱に、一匹のキリギリスが止まっているだけだった。
某日的黄昏，一名下人在罗生门下等着雨停。 雨哗哗下个不止，迟迟没有要停的样子。 宽阔的门下，除了他之外没有别的人影，只有一根朱漆斑驳的柱子上，停着一只蟋蟀。
羅生門は、本来であれば朱雀大路の南端に立つ平安京の正門だった。しかし、ここ数年の都の荒れ果てた様子は目を覆うばかりで、地震や火事、辻風や飢饉といった災いが相次いだために、門の修理さえ気にかける者はいなくなっていた。柱は朽ち、瓦は落ち、雑草が石段の隙間に生い茂っている有様だった。
罗生门，本来是耸立在朱雀大路南端的平安京正门。 然而近年来都城的破败已经惨不忍睹，地震、火灾、旋风、饥馑等灾难接连不断，连门的修理都没人放在心上。 柱子腐朽、瓦片掉落，杂草从石阶的缝隙里丛生而出。
加えて、近頃ではこの門の上には、引き取り手のない死人を捨てていく風習が生まれていた。日が暮れると、誰一人として近寄ろうとする者はなく、きつねやたぬきが住み着くような不気味な場所と化していた。
此外，最近这门的上层之上，竟然形成了把无人认领的死尸丢弃于此的习惯。 日落之后，没有一个人愿意靠近，这地方俨然变成了狐狸狸子住进来一般的诡异之处。
下人は、雨に閉じ込められたまま、行く当てもなく途方に暮れていた。彼は数日前に、長らく仕えていた主人から暇を出されたばかりだった。新たな働き口を求めて市中を歩き回ったが、世はこの飢饉のために、誰一人として彼を雇おうとする者はいなかった。
下人被雨困在门下，茫然无所适从。 几天前，他刚被服侍了很久的主人辞退。 为了找新的差事在城里到处奔走，可是因为眼下的饥荒，没有一个人愿意雇他。
雨の音を聞きながら、下人の頭の中では、一つの問いがぐるぐると渦巻いていた。「明日からの飯はどうする。盗人にでもなって食いつなぐべきか、それとも、武士の家来らしく、飢え死にを選ぶべきか」と。
听着雨声，下人脑中一个问题反复盘旋。 「明天的饭怎么办？ 是当个盗贼苟延残喘，还是像武家家臣那样，选择饿死？ 」
「飢え死にする」と言葉に出すたびに、彼の中にはなお武士としての誇りが残っていた。しかし、「盗人になる」と言葉にする勇気は、彼の中にはなかなか湧いてこなかった。空腹と疲労に押しつぶされながら、彼はとうとうこの夜は門の上で寝ることに決めた。
每当他口中说出「饿死」两个字时，心中仍残存着作为武士的骄傲。 然而，「去当盗贼」这几个字，他怎么也鼓不起勇气说出口。 在饥饿与疲惫的重压之下，他终究决定今晚就在门上过夜。
門の上に通じる、太い梯子があった。下人はそれに足音を忍ばせて登り始めた。半ばまで来た時、上の方からかすかな光が漏れているのに気がついた。
通往门上层的有一架粗壮的梯子。 下人放轻脚步开始攀登。 爬到一半时，他察觉到上面似乎有一缕微光泄漏出来。
不審に思った彼は、なおも音を立てないように登り、わずかに首だけを伸ばして上をうかがった。暗い門の上のほうに、ぼんやりとした松明の光が揺らめいているのが見えた。そこには、目を覆うばかりの光景が広がっていた。
心生疑惑的他，仍然极力不发出声响地往上爬，只伸出脖颈窥视上方。 在那昏暗的门上之处，朦胧的火把光摇曳着。 眼前展开的是一幅让人不忍直视的光景。
床には、数体の女の死骸が、無造作に転がされていた。その間で、髪の長い、痩せ細った一人の老婆が、松明の火を頼りに、一つの死骸の長い髪の毛を、一本ずつ丁寧に引き抜いていた。
地板上，几具女子的尸骸杂乱地横陈着。 其间，一名长发瘦削的老妇，正借着火把的光，一根一根、仔细地拔取其中一具尸骸的长发。
その奇妙な光景を目にした瞬間、下人の中の迷いは、すべて吹き飛んだ。彼の胸の内には、悪に対する強い憎しみが、火のように湧き上がってきた。「盗人か飢え死にか」などとためらっていた自分が、まるでばかげていたかのように思われた。
看见这奇异的一幕的瞬间，下人内心的犹豫尽皆烟消云散。 他胸中燃起了对邪恶的强烈憎恨，像火一般升腾。 先前还在「当盗贼还是饿死」之间犹豫不决的自己，此刻仿佛蠢得可笑似的。
下人は、はしごの上に身を躍らせ、一気に上り切るが早いか、刀の柄に手をかけて老婆に詰め寄った。老婆は、彼の姿を見るなり、跳ね上がるようにして逃げ出そうとした。しかし下人は素早く彼女の前に立ちふさがり、強い力で腕をつかんだ。
下人翻身跃上梯口，一冲到上层，手握刀柄就逼近老妇。 老妇一见他的身影，便像弹簧般跳起想逃。 然而下人迅速挡在她面前，用强力抓住她的手臂。
「老婆、お前、ここで何をしている。答えなければ、ただではおかないぞ」と、下人は怒りに震える声で問いかけた。老婆は最初、口をきく気力すらないように見えたが、やがてしわがれた声で、震えながらに答え始めた。
「老婆子，你在这里做什么？ 要是不回答，我可不会轻饶」，下人愤怒颤抖地质问。 老妇起初仿佛连开口的力气都没有，但最终用沙哑颤抖的声音开始作答。
「お武家様、どうかお許しを。これは、髪を抜いて、かつらを作って売って、暮らしの足しにするためでございます。私のような年寄りの婆が、このような世の中で生きていくには、ほかに手立てがないのでございます」と老婆は弁解した。
「武士大人，求您饶我这一回。 这只是拔下她们的头发，做成假发卖钱，用来糊口。 像我这样的老婆子，要在这世道里活下去，再没有别的法子可想」，老妇辩解道。
「それに、ここに転がっている女どもとて、生きていた頃にはろくな暮らしをしていなかった。この女などは、蛇の肉を干して魚と偽って売っていたような者でございます。生きるためにそうした女の髪を抜いたところで、何の悪があるでしょうか」と、老婆は開き直ったかのように言い切った。
「再说，躺在这里的这些女人，活着的时候也没一个干净。 这个女人，就是把蛇肉晒干充作鱼肉来卖的那种人。 为了活命而拔这种人的头发，又有什么不对呢？ 」老妇仿佛破罐子破摔一般，决然地说了出来。
老婆の言葉を聞いた下人の中で、何かがふっと音を立てて崩れ落ちた。先ほどまでの正義感はかき消え、それと入れ替わりに、ある冷たい確信が彼の中に湧き上がってきた。「ならば、俺がお前の着物を剥いでも、お前は文句を言わないだろう。生きるためにすることであれば、それは正しいのだからな」と、彼は冷ややかに告げた。
听了老妇这番话，下人心中有什么东西砰然一声崩塌了。 方才那股正义感顷刻烟消，取而代之的，是一种冷漠的确信在他心中涌起。 「那么，我剥下你的衣裳，你也没法抱怨吧。 凡是为了活命做的事，就是对的——不是吗？ 」他冷冷地说道。
言うが早いか、下人は老婆の首筋を乱暴につかみ、その身にまとう薄汚れた着物を剥ぎ取った。老婆は驚いて、すがりつくように何かを叫ぼうとしたが、下人はその老婆を、無造作に死骸の上に蹴り倒した。
话音未落，下人就粗暴地揪住老妇的脖子，把她身上那件破旧的衣裳剥了下来。 老妇大惊，想攀附着喊叫，可下人却毫不留情地把她踹倒在尸堆之上。
剥ぎ取った着物を脇に抱え、下人は梯子をまたたく間に駆け下りた。羅生門の柱をちらりと見ることすらなく、一瞬のためらいもなしに、彼は雨の降りしきる暗闇の中へと、ひた走りに走り出していった。盗人としての第一夜は、こうして始まったのだった。
抱着剥下的衣裳，下人转眼之间冲下了梯子。 连一眼也没有看罗生门的柱子，没有片刻的犹豫，他就冲入雨夜的黑暗之中跑走了。 他作为盗贼的第一夜，就这样开始了。
しばらく死骸の中で動かなかった老婆は、やがて起き上がり、つぶやくような声を漏らしながら、梯子の口まで這い寄った。下を覗くと、そこにはただ深い闇が広がっているばかりだった。下人の行方は、誰も知らない。
老妇在尸骸之中静静地躺了许久，终于起身，喃喃低语着，爬到了梯口边。 向下一望，只见一片深沉的黑暗向下延展。 下人到底去了哪里，没有人知道。