ある日の夕暮れ、一人の下人が、羅生門の下で雨やみを待っていた。雨はざあざあと降り続けて、いつ止む気配もなかった。広い門の下には、彼のほかに人影はなく、ただ朱色の塗りがはげかけた柱に、一匹のキリギリスが止まっているだけだった。
某日的黄昏，一名下人在罗生门下等着雨停。 雨哗哗下个不止，迟迟没有要停的样子。 宽阔的门下，除了他之外没有别的人影，只有一根朱漆斑驳的柱子上，停着一只蟋蟀。
羅生門は、本来であれば朱雀大路の南端に立つ平安京の正門だった。しかし、ここ数年の都の荒れ果てた様子は目を覆うばかりで、地震や火事、辻風や飢饉といった災いが相次いだために、門の修理さえ気にかける者はいなくなっていた。柱は朽ち、瓦は落ち、雑草が石段の隙間に生い茂っている有様だった。
罗生门，本来是耸立在朱雀大路南端的平安京正门。 然而近年来都城的破败已经惨不忍睹，地震、火灾、旋风、饥馑等灾难接连不断，连门的修理都没人放在心上。 柱子腐朽、瓦片掉落，杂草从石阶的缝隙里丛生而出。
加えて、近頃ではこの門の上には、引き取り手のない死人を捨てていく風習が生まれていた。日が暮れると、誰一人として近寄ろうとする者はなく、きつねやたぬきが住み着くような不気味な場所と化していた。
此外，最近这门的上层之上，竟然形成了把无人认领的死尸丢弃于此的习惯。 日落之后，没有一个人愿意靠近，这地方俨然变成了狐狸狸子住进来一般的诡异之处。
下人は、雨に閉じ込められたまま、行く当てもなく途方に暮れていた。彼は数日前に、長らく仕えていた主人から暇を出されたばかりだった。新たな働き口を求めて市中を歩き回ったが、世はこの飢饉のために、誰一人として彼を雇おうとする者はいなかった。
下人被雨困在门下，茫然无所适从。 几天前，他刚被服侍了很久的主人辞退。 为了找新的差事在城里到处奔走，可是因为眼下的饥荒，没有一个人愿意雇他。
雨の音を聞きながら、下人の頭の中では、一つの問いがぐるぐると渦巻いていた。「明日からの飯はどうする。盗人にでもなって食いつなぐべきか、それとも、武士の家来らしく、飢え死にを選ぶべきか」と。
听着雨声，下人脑中一个问题反复盘旋。 「明天的饭怎么办？ 是当个盗贼苟延残喘，还是像武家家臣那样，选择饿死？ 」
「飢え死にする」と言葉に出すたびに、彼の中にはなお武士としての誇りが残っていた。しかし、「盗人になる」と言葉にする勇気は、彼の中にはなかなか湧いてこなかった。空腹と疲労に押しつぶされながら、彼はとうとうこの夜は門の上で寝ることに決めた。
每当他口中说出「饿死」两个字时，心中仍残存着作为武士的骄傲。 然而，「去当盗贼」这几个字，他怎么也鼓不起勇气说出口。 在饥饿与疲惫的重压之下，他终究决定今晚就在门上过夜。
門の上に通じる、太い梯子があった。下人はそれに足音を忍ばせて登り始めた。半ばまで来た時、上の方からかすかな光が漏れているのに気がついた。
通往门上层的有一架粗壮的梯子。 下人放轻脚步开始攀登。 爬到一半时，他察觉到上面似乎有一缕微光泄漏出来。
不審に思った彼は、なおも音を立てないように登り、わずかに首だけを伸ばして上をうかがった。暗い門の上のほうに、ぼんやりとした松明の光が揺らめいているのが見えた。そこには、目を覆うばかりの光景が広がっていた。
心生疑惑的他，仍然极力不发出声响地往上爬，只伸出脖颈窥视上方。 在那昏暗的门上之处，朦胧的火把光摇曳着。 眼前展开的是一幅让人不忍直视的光景。