A polite Japanese style of speech/writing characterized by sentence endings in "desu" and verbs in the "-masu" form.
ビジネスメールでは基本的にですます調を使います。
In business emails, you generally use the desu/masu style.
小学生向けの案内は、親しみやすいようにですます調で書かれている。
The notice for elementary students is written in desu/masu style to be approachable.
論文ではだ・である調を使い、ですます調は避けるのが一般的だ。
In academic papers the da-dearu style is used and desu/masu is generally avoided.