日本では、挨拶がとても大切です。家族や友達だけでなく、学校や会社でも、毎日たくさんの挨拶を使います。挨拶は短い言葉ですが、人と人の関係を作るために、いちばん大事なものだと思います。
朝、会社や学校に行く時は「おはようございます」と言います。昼は「こんにちは」、夜は「こんばんは」を使います。友達には「おはよう」だけでもいいですが、先生や知らない人には、丁寧な言い方を使わなければなりません。
日本人は挨拶をしながら、お辞儀をします。お辞儀は頭を下げることです。相手が友達なら少しだけ頭を下げますが、先生や会社の人には、もっと深くお辞儀をします。お辞儀の深さは、言葉より気持ちをよく伝えるでしょう。
食事の時にも、特別な挨拶があります。ご飯を食べる前に「いただきます」と言います。食べた後に「ごちそうさまでした」と言います。家を出る前に「行ってきます」と言ったり、帰った時に「ただいま」と言ったりします。家族は「おかえり」と答えます。
子供のころから、家でも学校でも、挨拶を練習します。お母さんが「挨拶をしてください」と何度も言うから、子供たちは自然に覚えます。大人になっても、毎日の挨拶は続きます。会社では、仕事が終わった時に「お疲れさまでした」と言ってもいいです。
日本語の挨拶はたくさんありますけど、少しずつ覚えてください。英語の「ハロー」より種類が多いですが、時間や場面で使い分けるのが面白いです。挨拶ができると、日本人はとても喜びます。短い言葉が、人の心を温かくするでしょう。