無数のフラッシュが焚かれる中、帝国製薬の社長は深々と頭を下げました。「この度の新薬データ改ざん問題につきまして、患者様ならびに関係者の皆様に多大なるご迷惑をおかけしましたこと、痛恨の極みであり、深くお詫び申し上げます。」
最前列に陣取っていた記者が、鋭い口調で質問を投げかけました。「長年にわたって不正が隠蔽されていたという事実は、もはや一企業のガバナンスの欠如にとどまらず、業界全体の信頼を根底から揺るがす事態です。社長ご自身の経営責任について、いかにお考えですか。」
社長は沈痛な面持ちでマイクを握り直しました。「すべての責任は、私自身の監視の甘さに起因するものと猛省しております。真相を究明せんがために、外部の有識者からなる第三者委員会を立ち上げ、徹底的な調査を行う所存であります。」
別の記者がすかさず追及します。「第三者委員会への丸投げは、責任逃れにかこつけた時間稼ぎだと言わざるを得ません。国民の命に関わる問題ゆえに、今この場で明確な辞任の意思を示すべきではありませんか。」
「辞任すら辞さない覚悟ではおりますが、まずは事実関係を余すところなく明らかにし、再発防止策を講じることこそが、私に課せられた最後の責務であると認識しております。」と、社長は絞り出すような声で答えました。