打ち消しの意味を表す。「〜ない」の古い表現。
古風な響きがあり、現代では書き言葉、文学作品、慣用句（「知らぬが仏」など）などで使われる。サ変名詞は「〜せぬ」となる。
思わぬ展開に驚いた。
知らぬ間に雨が降り始めていた。
そんなことは到底できぬ。
言わぬが花という言葉がある。
彼は何を聞いても答えぬ。
悪いこととは知りつつも、せぬわけにはいかない。