1味の素株式会社が販売する、グルタミン酸ナトリウム（MSG）を主成分とするうま味調味料の商品名。日本の家庭や飲食店で広く使われており、ブランド名が事実上うま味調味料全般の代名詞になっている。日常会話では「味の素を振る」のように、MSG系の調味料そのものを指して使われる。
炒め物の仕上げに味の素を少し振ると、うま味が引き立つ。
味の素は少量でも味が変わるので、入れすぎに注意。
祖母は昔から味の素を料理の隠し味に使っている。
うちでは味の素を切らさないように常備している。