〜ことができない
Formation
Meaning
Expresses ability or possibility. It is the standard way to express potential using a verb's dictionary form.
Note
Indicates that the subject has the ability to do something or that a situation allows for an action. It is often interchangeable with the potential form of a verb (e.g., '話せる' vs '話すことができる'), but '〜ことができる' is slightly more formal and is the only option for verbs or phrases that lack a potential form. It is generally not used with state verbs (分かる, ある) or involuntary actions. It typically implies a positive or neutral outcome.
Examples
私は日本語を話すことができます。
I can speak Japanese.
ここで写真を撮ることができますか。
Can I take pictures here?
彼は泳ぐことができない。
He cannot swim.
インターネットで買い物をすることができます。
You can shop on the internet.
明日、来ることができますか。
Can you come tomorrow?
この問題を解くことができました。
I was able to solve this problem.