1A suffix attached after a noun meaning 'before' or 'prior to' a certain point — used in the form '〜以前' to mean 'before ~.'
卒業以前は、実家から大学に通っていた。
Before graduating, I commuted to university from my parents' house.
明治以前の日本の暮らしについて調べている。
I'm researching how people in Japan lived before the Meiji era.
開店以前に、店内の掃除を済ませておいた。
I finished cleaning the inside of the shop before opening.
この橋は江戸時代以前から、同じ場所に架けられていたそうだ。
Apparently this bridge has stood in the same spot since before the Edo period.
2A period earlier than the present; the past or a former state. Also used on its own, as in '以前は〜だった' ('it used to be ~').
以前はもっとよく映画を見に行っていた。
I used to go to the movies a lot more often.
彼女とは以前どこかで会った気がする。
I have a feeling I met her somewhere before.
以前に比べて、この町はずいぶん賑やかになった。
Compared to before, this town has become much livelier.
以前の職場では、毎日のように残業をしていた。
At my former workplace, I worked overtime almost every day.