三十代に入って、健康診断で「運動不足気味ですね」と医師に言われたのを契機に、私はスポーツジムに通うことを真剣に検討し始めました。デスクワーク中心の生活がもう五年以上続いた結果、駅の階段を上るだけで息切れするようになり、このままでは生活習慣病になりかねないと感じたからです。とはいえ、ジムの月会費は決して安くないので、入会に先立って近所の三軒を実際に見学し、料金プランや設備をきちんと比較検討するに越したことはありません。
最初に見学に行ったのは、駅前にある大手チェーンの二十四時間ジムでした。月額七千九百円のスタンダード会員と、全国どの店舗でも使える月額九千九百円のプレミアム会員があり、出張の多いビジネスパーソンにはプレミアムが便利だそうです。スタッフの説明によると、入会金は二千二百円、事務手数料は五千五百円とのことでした。マシンの数は多いものの、夜七時から九時の時間帯は混雑がひどく、人気のランニングマシンやレッグプレスは順番待ちになることもあるそうです。
二軒目に見たのは、家から自転車で十分ほどの市営スポーツセンターでした。二十五メートルの温水プールとトレーニングルームの両方が使えて、月額五千円と料金はかなり手頃です。設備はやや古く、ダンベルの種類も限られているものの、利用者の年齢層が幅広く、シニアの方々が和やかにストレッチをしている雰囲気に好感を持ちました。ただ、営業時間が夜九時までなので、残業の多い私には少し使いにくいかもしれません。
最後に訪れたのは、女性専用のパーソナルジムです。月額三万三千円と決して安くはありませんが、専属トレーナーが食事指導から栄養アドバイスまでしてくれるそうで、本気で体型を変えたい人には向いているようでした。料金からして本格的で、最低でも半年契約が基本とのことでした。私の予算では厳しい上に、そこまで追い込まれる覚悟もないので、今回は見送らざるを得ませんでした。
迷った末に、私は二軒目の市営スポーツセンターに入会することにしました。決め手は、何より通いやすさです。どんなに設備が立派でも、足が遠のいてしまっては意味がありません。せっかく入会したのに一度も行かずじまいというのは、実によくある失敗パターンだと思います。
入会して三か月が経ちましたが、今のところ週に二、三回のペースで続けられています。最初の一か月は筋肉痛がひどく、翌日階段を下りるのも辛くて、もう二度と行くまいと思った日も正直ありました。しかし、トレーニング日記をスマホのアプリでつけ始め、少しずつ重量や回数を増やしていくうちに、体の変化が目に見えてきたのです。体重は二キロしか減っていないものの、ウエストは確実に細くなりつつあります。
継続のコツとして、ジムの常連さんに教えてもらった言葉があります。「行く気が出ない日こそ、とりあえずウェアに着替えてみるんですよ」とのことです。着替えてしまえば、不思議と「せっかくだから十分だけでも」という気持ちになるものです。意志の力にばかり頼るのではなく、行動のハードルを下げる工夫をしないことには続きません。
最近では、同じ時間帯に通う何人かと顔見知りになり、軽く挨拶を交わすようになりました。先日は隣でランニングしていた六十代の男性に、フォームのコツを丁寧に教えてもらったほどです。励まし合える仲間がいるというのは、想像していた以上に心強いものでした。健康を維持することは、決して一人で頑張り抜くことではないと、ジムに通い始めて実感しつつあります。
入会前は「三日坊主で終わるのではないか」と不安だったにもかかわらず、今では運動が生活の一部になりました。もちろん、忙しい週には行けない日もありますが、それで自分を責めることなく、また翌週から再開すればよいと考えています。完璧を目指すと、かえって続かないものです。これからも自分のペースを大切にしながら、楽しみながら長く続けていきたいと思っています。