冬になると、日本の多くの家庭でこたつを使い始めます。こたつというのは、テーブルの下にヒーターがついていて、その上に布団をかけた暖房器具のことです。テーブルとしても暖房としても使えるので、日本の冬の暮らしには欠かせないものになっています。
When winter comes, many households in Japan start using their kotatsu. A kotatsu is a low table with a heater mounted underneath and a quilt draped over the top. Because it works as both a table and a heater, it has become indispensable to winter life in Japan.
こたつに足を入れると、すぐに温かくなります。エアコンより電気代がずっと安いので、こたつだけで冬を過ごす人もいます。部屋全体を温めなくてもいいので、エコだし、お財布にもやさしいです。古い日本の家は寒くて隙間風が入ってきますが、こたつがあれば足元だけはずっと暖かいです。
Slip your legs under the kotatsu and you warm up almost instantly. Electricity costs are much lower than running an air conditioner, so some people get through winter using only the kotatsu. There's no need to heat the entire room, which is eco-friendly and easy on the wallet. Old Japanese houses are cold and let in drafts, but with a kotatsu, at least your feet stay warm all winter.
こたつに入りながらみかんを食べるのは、日本の冬の定番の景色です。テレビを見たり、家族と話したりしながらみかんを食べる時間はとても幸せです。なぜみかんなのかというと、こたつのそばで保存しても傷みにくいことや、ビタミンCで風邪を予防できることが理由だそうです。
Eating mandarin oranges while sitting at the kotatsu is a classic Japanese winter scene. Watching TV or chatting with family while peeling mandarins makes for a deeply happy time. Why mandarins? Reportedly because they don't spoil easily when stored near the kotatsu, and because the vitamin C helps prevent colds.