日本には、昔から大きいお風呂に入る文化があります。家のお風呂は小さいですが、銭湯や温泉はとても広くて、気持ちがいいです。みなさんも一度は聞いたことがあるでしょう。
Japan has a long tradition of soaking in large baths. The tub at home is small, but a sento (neighborhood bathhouse) or an onsen (hot spring) is spacious and feels wonderful. You have probably heard of them before.
銭湯と温泉は少し違います。銭湯は町の中にあって、近所の人がお湯に入りに行く所です。温泉は山や海の近くにあって、地面から自然に出る熱いお湯を使います。温泉のほうが少し高いですが、旅行で行く人がたくさんいます。
A sento and an onsen are a little different. A sento sits in the middle of town, and the neighbors come to bathe there. An onsen is found near the mountains or the sea, and it uses hot water that rises naturally from the ground. An onsen costs a bit more, but many people visit one when they travel.
昔は、家にお風呂がない人が多かったから、みんな毎日銭湯に行きました。お湯に入りながら、近所の人と話したり、子どもと遊んだりしました。銭湯は、ただお風呂に入るだけの場所ではなくて、町のみんなが集まる大切な場所でした。
Long ago, many people did not have a bath at home, so everyone went to the sento every day. While soaking in the water, they would chat with their neighbors and play with the children. The sento was not only a place to wash; it was an important place where the whole town came together.
銭湯や温泉には、いくつか決まりがあります。お湯に入る前に、必ず体を石鹸でよく洗わなければなりません。タオルをお湯の中に入れてはいけません。水着を着て入ることもできません。みんなが気持ちよく使うために、ルールを守ってください。
Sento and onsen have a few rules. Before getting into the water, you must wash your body thoroughly with soap. You cannot put your towel into the water. You also cannot wear a swimsuit. So that everyone can enjoy the bath, please follow the rules.
冬には、おもしろい習慣があります。十二月の終わりに、お湯の中に「ゆず」という果物を入れます。ゆずのいい匂いがして、体がよく温まると言われています。家族で「ゆず湯」に入ると、その冬は風邪をひかないそうです。
In winter there is a charming custom. At the end of December, people drop a fruit called yuzu into the water. It gives off a lovely scent, and people say it warms the body well. They say that if a family takes a yuzu bath together, no one will catch a cold that winter.
今は家にお風呂がありますから、銭湯の数は前よりずっと少なくなりました。でも、銭湯は日本の大切な文化の一つです。日本に行ったら、ぜひ一度入ってみてください。家のお風呂より、もっと気持ちがいいと思います。
Today almost every home has a bath, so the number of sento has become much smaller than before. Even so, the sento remains an important part of Japanese culture. If you go to Japan, please try one at least once. I think it feels even better than the bath at home.