昔々、ある山のふもとの村に、心の優しいおじいさんと、欲張りで意地悪なおばあさんが住んでいました。ある日、おじいさんが畑から帰る途中、道に怪我をした小さな雀が落ちているのを見つけました。「これは可哀想に。家で元気になるまで世話をしてあげよう」と思って、おじいさんは雀を大事に抱えて帰りました。
Long ago, in a village at the foot of a mountain, there lived a kindhearted old man together with a greedy, mean-spirited old woman. One day, on his way home from the fields, the old man came across a small, injured sparrow lying on the road. "Oh, the poor thing. I'll take care of it at home until it gets better," he thought, and gently carried the sparrow home in his arms.
その日からおじいさんは、毎日米粒や水を雀にあげて、優しく育てました。雀もすっかりおじいさんに慣れて、肩に乗ったり、後をついて歩いたりするようになりました。
From that day on, the old man gave the sparrow grains of rice and water every day, raising it with great tenderness. The sparrow grew quite used to him, perching on his shoulder and following him around.
しかし、おばあさんは前から雀のことが好きではありませんでした。ある日、おばあさんが大切にしていた糊を雀が食べてしまったので、おばあさんは「この憎たらしい鳥め」と怒って、はさみで雀の舌を切ってしまいました。雀は痛さに泣きながら、窓から空へ飛んでいきました。
The old woman, however, had never been fond of the bird. One day, when the sparrow ate the rice paste she had been carefully preparing, the old woman shouted, "You hateful little bird!" and, in her rage, cut off the sparrow's tongue with a pair of scissors. The sparrow flew out the window and into the sky, weeping with pain.
仕事から帰ったおじいさんはその話を聞いて、涙が出るほど悲しくなりました。次の朝、彼は「雀がどこにいるか、自分で探してみるしかない」と言って、山へ出かけました。
When the old man returned from work and heard the story, he was so sad that tears came to his eyes. The next morning he said, "There's nothing for it but to go find the sparrow myself," and set off into the mountains.