Adjectives
Japanese allows adjectives to conjugate like verbs to express tense and negation. There are two main types.
Toggle to see how adjectives conjugate in questions.
I-Adjectives (い形容詞)
End with the hiragana 'i' (い). Conjugates directly.
Example: 高い (たかい - Expensive/High)
| Present (+) | 高い (たかい)Casual 高いです (たかいです)Polite | Is expensive |
| Negative (-) | 高くない (たかくない)Casual 高くないです (たかくないです)Polite (Spoken) 高くありません (たかくありません)Polite (Formal) | Not expensive |
| Past (+) | 高かった (たかかった)Casual 高かったです (たかかったです)Polite | Was expensive |
| Past Neg (-) | 高くなかった (たかくなかった)Casual 高くなかったです (たかくなかったです)Polite (Spoken) 高くありませんでした (たかくありませんでした)Polite (Formal) | Was not expensive |
Exception: いい (いい - Good)
"いい" (Good) is unique. It uses "いい" for the present positive form, but conjugates from "良い" (よい) for everything else.
| Present (+) | いい (いい)Casual いいです (いいです)Polite | Is good |
| Negative (-) | よくない (よくない)Casual よくないです (よくないです)Polite (Spoken) よくありません (よくありません)Polite (Formal) | Not good |
| Past (+) | よかった (よかった)Casual よかったです (よかったです)Polite | Was good |
| Past Neg (-) | よくなかった (よくなかった)Casual よくなかったです (よくなかったです)Polite (Spoken) よくありませんでした (よくありませんでした)Polite (Formal) | Was not good |
Na-Adjectives (な形容詞)
Act like nouns. Need 'だ/です' for predicative, 'な' for modifier.
Example: 静か (しずか - Quiet)
| Modifying noun | 静かな (しずかな) [Noun] | Quiet [Noun] |
| Present (+) | 静かだ (しずかだ)Casual 静かです (しずかです)Polite | Is quiet |
| Negative (-) | 静かじゃない (しずかじゃない)Casual 静かでは/じゃありません (しずかでは/じゃありません)Formal/Polite | Not quiet |
| Past (+) | 静かだった (しずかだった)Casual 静かでした (しずかでした)Polite | Was quiet |
| Past Neg (-) | 静かじゃなかった (しずかじゃなかった)Casual 静かでは/じゃありませんでした (しずかでは/じゃありませんでした)Polite | Was not quiet |
Explanatory Form (〜んだ / 〜のだ)
Used to provide an explanation, reason, or emphasis.
| I-Adjective (Takai) | 高いんだ (たかいんだ)Casual 高いのだ (たかいのだ)Written/Plain 高いんです (たかいんです)Spoken/Polite 高いのです (たかいのです)Formal/Polite | It's that it's expensive |
| Na-Adjective (Shizuka) | 静かなんだ (しずかなんだ)Casual 静かなのだ (しずかなのだ)Written/Plain 静かなんです (しずかなんです)Spoken/Polite 静かなのです (しずかなのです)Formal/Polite | It's that it's quiet |
Note: Be careful with Na-Adjectives! You must add "na" (な) before "nda/noda" (e.g., Shizuka na nda).
Slang / Rough Speech (Colloquial)
Common in casual, rough, or masculine speech.
Sound Change Rule (AI/OI → EE)
Adjectives ending in ...ai or ...oi often slur into ...ee (written as ...えぇ or ...えー).
High / Expensive
高い (たかい)
↓
たけぇ
Amazing / Great
すごい (すごい)
↓
すげぇ
Painful
痛い (いたい)
↓
いてぇ
Noisy / Annoying
うるさい (うるさい)
↓
うるせぇ